Introduktion
Kingston er som sædvanlig fremme i skoene, og vi har fået æren af at teste et sæt 3. generations RAM af typen HyperX, som især henvender sig til købere på et budget, der alligevel ikke vil gå på kompromis med kvaliteten. 1600MHz ligger et godt stykke over hvad vi er vant til med DDR2 RAM, men kan de højere timings spolere hele balladen? Det skal vi med denne artikel ha' fundet ud af, og vi skal selvfølgelig også ha' set på hvor meget vi kan overclocke de små blå.
Kingston er en amerikansk producent, med hovedsæde i Fountain Valley, Kalifornien, men har produtions- og logistik faciliteter i både USA, England, Irland, Malaysia, Kina og Taiwan. Kingston er tilmed verdens største producent af DRAM-moduler, hvor de sidder på 27.5% af markedet. I 2007 havde Kingston en omsætning på $4.5 milliarder dollars, hvilket er 21.6% mere end i år 2006. Forbes.com (verdenskendt finansielt tidende) har endda Kingston listet som #83 på deres liste over "The 500 Largest Private Companies in the U.S.", og som #1 på listen, når det kommer til vækst i ren og skær indtjening.
Vi tager et kig på teorien og teknikken bag DDR3 på næste side.
RAM teori
DDR3 SD-RAM er en videreudvikling af DDR2 SD-RAM og betegnes af mange, som værende en stille evolution af teknologien. Faktum er at DDR3 i høj grad forfiner DDR2, og virker som en naturlig afløser. DDR3 ser dog ud til at få en længere levetid end DDR2 har haft, hvilket primært skyldes at branchen på nuværende tidspunkt ikke har en fælles afløser klar i form af eksempelvis DDR4.
Der bliver snakket DDR4 flere steder, men indtil videre er tidsplanen 3-4 år ude i tiden. Samtidig så er konkurrerende teknologier som XDR RAM (eksempelvis kendt fra PlayStation 3) og XDR2 ved at vinde anerkendelse, hvilket kan tale for at skiftet fra DDR3 til næste teknologi ikke bliver så smertefrit, som vi ser fra DDR2 til DDR3.
DDR3 er igen en standard specificeret af JEDEC. Med som udviklere af specifikationen har stået så store producenter som Intel, Elpida, Micron, Samsung, Nanya og Qimonda.
DDR3 er fysisk anderledes end DDR2, således at forbrugerne ikke kan tvinge et forkert hukommelsesmodul ned i et DIMM-slot. Begge har 240 pins i Desktopudgaven, men man har fysisk ændret på de enkelte pins placering, således at de ikke kan fejlmonteres.
Dette er glimrende, da man ellers hurtigt ville løbe ind i problemer. Den måske vigtigste feature på DDR3 er nemlig et lavere strømforbrug, hvilket betyder lavere spænding til RAM-blokkene. For DDR3 er standard spændingen 1.5V, hvor DDR2 behøver 1.8V som standard. Denne ændring er naturligvis med til at sænke strømforbruget og samtidig har man sat tolerancen for spænding (Vddq) ned fra ±0.1V hos DDR2 til ±0.075V hos DDR3. Dette er ganske naturligt, da den lavere spænding nødvendigvis også må stille krav til tolerancerne. Alligevel skal man dog ikke være i tvivl om at producenterne hurtigt vil sende moduler på gaden, som kan køre ved væsentlig højere spændinger – specielt beregnet til overclockerne.
Således sagde mange producenter at DDR3-2000 ville blive nået med DDR3 teknologi allerede ved introduktionen og her få måneder efter har blandt andet AnandTech testet standard DDR3 SD-RAM fra Super Talent, som nåede 2008MHz. Andre producenter, som OCZ, Kingston, Corsair og CellShock har allerede DDR3-1800 (PC3-14400) på programmet. CellShock lover at deres kan køre med spændinger mellem 1.7V og 1.9V og i Corsairs tilfælde er man tæt på DDR2 spændinger, da modulerne officielt kræver 2.0V for at opnå disse hastigheder. Måske derfor leveres disse RAM med en blæser, der sikrer dem aktiv køling.
Netop kølingen har været et vigtigt område i udviklingen af DDR3. Eksempelvis så tillader DDR3 standarden partial refresh for at spare strøm og standarden giver også mulighed for at en termisk sensor kan indbygges i DDR3 moduler – noget, som ikke var muligt, hvis man skulle overholde DDR2 standarden. Netop denne feature kan være meget interessant, da man dermed har bedre mulighed for at kontrollere tilstanden for sine RAM. I systemer der i høj grad skal spare strøm, kan man forestille sig at modulerne kun benyttes til visse opgaver, når dette kan tillades ud fra de termiske krav man har defineret.
DDR3 stiller også krav til at man benytter dual-gate transistorer i designet, hvilket sikrer mindre læk-strøm. Alt i alt skulle disse strømbesparende teknologier sikre et strømforbrug, der er 30-40% lavere for DDR3 end DDR2 ved samme clockfrekvenser. Dette betyder også lavere temperaturer, men JEDEC har alligevel valgt at holde fast i et ganske bredt temperaturområde for DDR3. Dette er defineret til at ligge mellem 0°C og 85°C, men der er dertil defineret en Extended Temperatur Range, som er en option for producenterne. Denne tillader temperatur op til 95°C.
En anden DDR3 feature er en reset feature, der tillader at hukommelsen tømmes via et software reset, hvilket man ikke kunne med DDR og DDR2. Dette sikrer at hukommelsen ikke indeholder utilsigtet data efter et system genstartes, og denne feature har til formål at sikre yderligere stabilitet i hukommelsessystemet.
Således er også pre-fetch bufferen fordoblet i størrelse til 8-bits, hvor den på DDR2 var 4-bits (og 2-bits på DDR SD-RAM). Den større pre-fetch buffer har til formål at sikre lavere responstid i forhold til DDR2.
Spørgsmålet er nu bare, hvor hurtigt vi ser DDR3 udfase DDR2. Med hensyn til DDR2 kontra DDR, så gik det langsomt, da AMD på dette tidspunkt klart havde førertrøjen indenfor ydelse og AMD holdt fast i DDR frem for DDR2. Nu er det derimod Intel, der har taget teten og Intel gør alt hvad de kan for at skubbe DDR3 frem. Således er Intel glad for den høje båndbredde og også for det lavere strømforbrug, der i høj grad passer ind i virksomhedens nye profil. Intel har således allerede DDR3 understøttelse klar i sine G33, P35 og X38 chipsets. Når Intel i slutningen af 2008 forventes at præsentere næste generation af processorer (kodenavn Nehalem), så vil denne være DDR3 only. Nehalem vil blandt andet inkludere en indbygget hukommelsescontroller, som vi har set det hos AMD.
AMD har ikke officielt lovet hvornår de rykker med på DDR3 bølgen, men anden halvdel af 2008 virker som et godt bud. Dette kan virke sent, men faktum er at DDR3 godt kan få en langsom begyndelse selvom Intel presser standarden hårdt. Flere faktorer taler for dette, men dels har det stor betydning at ”DDR4” ikke er lige om hjørnet og så har mange store producenter slet ikke tjent ind hvad skiftet fra DDR til DDR2 har kostet dem. Blandt andet skiftet til 0.11 mikron fabrikationsproces i forbindelse med DDR2 har været omkostningstung. Dette betyder at DDR2 vil være at se på markedet i lang tid endnu.
Således har flere analysefirmaer udtalt at man ikke regner med at DDR3 kommer til at stå for mere end 1% af det samlede RAM-salg på verdensplan i 2007. For 2008 forudser med at dette femdobles til 5% for i 2009 at stå for 15% af markedet.
DDR3 ventes dog at få bedre fat fra starten end DDR2 og dette skyldes ikke kun Intel’s dominans. Gaming-området har fået større betydning og her vil hastighederne på DDR3 være en klar fordel for producenterne i deres markedsføring. Også notebook områdets krav til strømbesparende løsninger vil hjælpe DDR3, der har klare fordele her frem for DDR2. Således ser DDR3 ud til at få klart bedre arbejdsbetingelser end DDR2.
Tak til Klavs Steenhof for levering af teorien omkring DDR3 Ram.
Kassens indhold
Kassen som RAM'ene kommer i, er en fin lille kompakt udgave, med frit udsyn til indholdet. Produktkoden har fået størstedelen af pladsen på etiketen.
Vi lader billederne tale deres sprog, inden vi kigger på specifikationerne lidt længere nede på siden.
Specifikationer
Produktnavn: KHX12800D3K2/2G
2GB DDR3 1600MHz
Non-ECC
(kit of 2 – 1GB)
1.9V
| Timings |
| 9 |
CAS Latency (CL) |
| 9 |
RAS to CAS read delay |
| 9 |
RAS to CAS write delay |
| 9 |
RAS precharge |
| 27 |
Precharge delay |
Kingston skriver selv:
"HyperX DDR3 memory, the next-generation evolution of DDR memory technology. Like all Kingston HyperX products, HyperX DDR3 modules are specifically engineered and designed to meet the rigorous requirements of PC enthusiasts. HyperX DDR3 offers faster speeds, lower latencies, higher data bandwidths and lower power consumption. HyperX is available in single and dual-channel memory kits."
Test
Testmaskinen består af :
Kingston HyperX 1600MHz CL9 / 2x1GB
Asus Striker II NSE
Intel E8400 @ 3150MHz
Club 3D 3870 OC
Corsair HX450
Histachi Travelstar 80GB IDE
Køling:
Vandkøling (CPU og NB)
Programmer:
Sisoft Sandra
SuperPI
Crysis
3DMark06
Vi tester ved 450*7 (3150MHz). RAM'ene har selvfølgelig fået lov til at køre med deres standard volt, timings og hastighed, og i den sammenhæng er det værd at bemærke, at det lader sig gøre fordi vi tester på et bundkort med Nvidia chipsæt, der tillader FSB og RAM at køre uafhængig af hinanden (unlinked). Vi sammenligner resultaterne med tre andre sæt DDR3:
CellShock 1600MHz CL7 / 2x1GB
Patriot Viper 1800MHz CL8 / 2x1GB
Aeneon 1066MHz CL7 / 2x1GB
Sisoft Sandra
I den første test her, da får vores test-sæt lidt baghjul af CellShock ved samme hastighed. Der er dog væsentlig forskel på timings. CellShock kører med 7-7-7-14, hvor Kingston er lidt mere tilbagelænet med 9-9-9-27 timings, så det er forståeligt der vi ser.
SuperPI
Til gengæld ser det noget anderledes ud med SuperPI, der tilsyneladende ikke lader sig kurre af høje timings. Kingston ligger sig pænt op ad de andre sæt.
Crysis CPU
Der er ikke de store forkelle i denne test. De fire sæt yder næsten helt identisk med hinanden.
Crysis GPU
Billedet bliver en smule anderledes i CPU-testen, men vi er igen nede i så små decimaler, at det ingen praktisk betydning har.
3DMark06
Den sidste test inden vi overclocker er 3DMark06. Med frygt for at lyde som en LP der er gået i hak, så er her heller ikke rigtig nogen forskelle af betydning.
Overclocking
Vi skal ha' klemt maximal ydelse ud af Kingston HyperX, og for ikke at blive CPU-begrænset, smækker vi multiplieren op på 9, så vi har 4GHz at gøre godt med. Vi har valgt to forskellige OC-profiler, da vi i testen fandt forskellige måder at opnå gode resultater.
I den første lader vi timings og volt stå som de gør standard, for at se hvor langt det rækker udelukkende i MHz. I den anden har vi givet extra volt, og tweaket timings så stramt som muligt. De to OC-profiler ser ud som følger:
OC-profil 1: 1963MHz / 9-9-9-27 / 1,9v / 1T - CPU: 450*9 (4050MHz)
OC-profil 2: 1975MHz / 7-7-7-20 / 2,2v / 2T - CPU: 450*9 (4050MHz)
1975MHz er slet ikke tosset for et 1600MHz sæt. Ikke mindre imponerende er sættets evne til at springe langt ned i timings, og stadig holde den stabilt kørende ved 1963MHz. Lad os se på resultaterne.
Sisoft Sandra
OC-profil 2 vinder med en smal margin, og ydelsen ift. standard hastighed er også til at få øje på.
SuperPI
Her er det dog OC-profil 1 der er vinderen. Bemærk også at der er skåret lidt over 3 sekunder af tiden ift. standard hastighed, hvilket er et flot resultat.
Crysis CPU
Her er der ingen mærkbar forskel at finde.
Crysis GPU
Og heller ikke i CPU testen er der noget at komme efter.
3DMark06
OC-profil 1 trækker der længeste stå i den sidste test.
Og med det er vi klar til konklusionen på næste side.
Konklusion
Generelt er DDR3 i en svær fase. Hvor vi for bare et par måneder siden var i den spæde barndom, er vi nu ved at nærme os de rebelske teenage år, der gør op med tidligere generationers standarder, og nu er parat til at sætte sine egne spor i sandet. Den revolution er ikke gået Kingston forbi, der har leveret et sæt 3. generations RAM med tilbagelænede timings, der som en anden teenager alligevel formår at charmere med godt udseene og et vovet temperament.
Innovation/Teknologi - 4
Kingston har leveret et kvalificeret bud på et sæt DDR3 RAM, der ydelsesmæssigt taler for at ta' springet fra DDR2. RAM'ene var i vores test meget fleksible, da vi kunne tweake timings ret kraftigt, og samtidig stod de også model til en del mere volt, end det der er opgivet som standard.
Design/Layout - 4
Så vidt vides er der første gang vi ser et sæt, hvis design ikke er en genganger fra en DDR2 serie. Der er kommet lidt mere bling-bling på drengene, og den pratiske del af designet må siges at følge trop, da vi uden besvær kunne gi' 2.2v, uden RAM'ene blev meget mere end håndlune.
Ydelse - 4
Ydelsen er overraskende god for et sæt DDR3 med så høje timings. Vi nåede også et overclock lige på nippet til at nå 2000Mhz, hvilket ligeledes var et meget flot resultat.
Pris - 4
Kingston HyperX 1600MHz DDR3 kan erhverves for 999 kr. Det er en god pris for et sæt DDR3 der næsten render 2000MHz.
UK summary
In general, DDR3 is in a tough phase right now. Only a few months ago it was in it's early childhood, and now we are beginning to close in on the rebellion teenage years, which eradiates earlier generations standards, and is now ready to make a life of it's own. This revolution has not passed by Kingston, that has delivered a set of 3. generation RAM with relaxed timings, which like any other teenager, impresses with good looks and a bad temper.
Innovation/Technology - 4
Kingston has delivered a qualified sample of a set of DDR3, which performance-wise, speaks for the leap from DDR2. We experienced the RAM to be very flexible in our test, since they but up with being tweaked in the timings pretty hefty, and at the same time given a fair amount more voltage than the specifications read.
Design/Layout - 4
As far as we know, it's the first time we see a set, that does not have a design-double in a DDR2 series. Theres a bit more bling--bling on the boys, and the practical side of the design follows up, as we had no trouble giving 2.2v, with the RAM not getting much hotter than our hands.
Performance - 4
The performance surprisingly good for a set of DDR3 with such high timings. We did in fact reach an overclock on the breach to peak past 2000MHz, which is also a really nice result.
Price - 4
Kingston HyperX 1600MHz DDR3 has a price-tag of DKK 999,- Thats a good price for a set of DDR3 that just about almost reaches 2000MHz.